Denn Johnny Cash, der starb und dessen Leben kürzlich verfilmt wurde, war mehr als ein Country-Musiker. Und immer wieder erlebte er einen Gott, der ihn trotz aller Höhen und Tiefen und biografischer Brüche liebte und ihm neuen Mut gab. Bei "Sun" spielten mehrere junge Musiker - der bekannteste von ihnen Elvis Presley - eine neue, aufregende Musik, die bald überall als Rock'n'Roll bekannt werden sollte.
In den Songs zeigte der Sänger mit dem herben Bariton seine bemerkenswerte lyrische Begabung. Sie erzählten Geschichten von Menschen, die unterwegs waren, vom Alltag und den Träumen der einfachen Leute und der oft enttäuschten Sehnsucht nach der einen, wahren Liebe.
In "Big River", einer von Cashs frühen Hits, folgt ein Mann einer Frau den ganzen Mississippi herunter, nur um zu erkennen, dass sie den Fluss mehr liebt als ihn.
Immer wieder sang Cash auch von Menschen am Rande der Gesellschaft. Weltkrieg für die USA kämpfte, um dann doch vergessen als Alkoholiker zu enden. Der Song wurde von vielen Radiosendern boykottiert. Ein Bild aus früheren Tagen. Wo er beim Establishment aneckte, verschaffte er sich den Respekt der jungen Generation, die sein soziales Engagement honorierte. Die neunziger Jahre schliesslich brachten für den Star ein unerwartetes Comeback: Auf den Alben von "American Recordings" singt Cash in traditionellen Balladen und neu interpretierten Pop-Songs von Themen, die sich wie ein roter Faden durch sein Leben zogen: Menschliche Schuld und göttliche Erlösung.
Die brüchige Stimme des gealterten Musikers verleiht den Aufnahmen eine elektrisierende, tief bewegende Authentizität: Hier hört man einen Mann, der durchlebt hat, wovon er singt! Johnny Cash war ein Mensch, der sich seiner Fehler nur allzu bewusst war. Das freundliche menschliche Wesen seiner Mutter gehörte ebenso zu seinem Erbe wie die harten launischen Züge seines Vaters. Sie kämpfen miteinander! Immer wieder kämpfte er mit der Sucht nach Aufputschmitteln und Alkohol, die er gebraucht hatte, um die endlosen Tourneen durchzuhalten.
